Бильбао - город на севере Испании, административный центр провинции Бискайя. Население Бильбао свыше 353 тысяч человек. Бильбао является крупнейшим городом автономного сообщества Страна Басков. Город раскинулся по берегам реки Нервион (Nervion) в долине, окруженной горами.

Ранее тиражируемый, как важный постиндустриальный центр страны, Бильбао располагает достаточным количеством древних и современных достопримечательностей, которые заслуживают внимания публики. Выделяющиеся на фоне живописных зеленых холмов красные черепичные крыши Бильбао придают городу особую теплоту и романтичность, которую не разрушают даже современные постройки и небоскребы делового района.

Попадая в Бильбао, вы, в зависимости от маршрута, можете увидеть совершенно разные города. Есть средневековый исторический Бильбао с узкими улицами и причудливой архитектурой, а есть город в стиле модерн. Какую бы дорогу вы ни выбрали, вряд ли вы пройдете мимо Музея современного искусства Гуггенхейма, открывшегося в 1995 году. Из многих европейских городов для открытия филиала всемирно известного американского музея выбрали именно Бильбао, и это превратило город в туристический центр.

Исторический центр можно условно разделить на две части: средневековый город и более поздняя застройка старых кварталов. Средневековый центр сохранил отпечатки всех событий истории Бильбао, и сегодня вековые дома соседствуют с бутиками известных домов моды.

Исторический центр Бильбао образуют семь средневековых улиц - Ronda, Somera, Artecalle, Tenderia, Belosti Calle, Carniceria, Barrena, которые пересечены сетью современных пешеходных улиц, изобилующих строениями, как из прошлого, так и настоящего. Усыпанные сувенирными лавками, кафе, магазинчиками и барами улицы Старого города в любом случае приведут туристов к главной достопримечательности квартала - готическому собору Сантьяго (XV в), который отличается своей монументальностью и статью. На этом же берегу реки Нервион располагается церковь св. Николаса де Бари, которая возносится ввысь на границе Старого квартала. К числу прочих достопримечательностей Бильбао можно отнести украшающие главную улицу города Gran Via особняки знати 1800-1920 годов, отличающиеся интересной архитектурой и помпезностью.

Недалеко от улицы Gran Via в районе Энсанче находится стадион, а также парк Донья Касильда Итурриса, отдохнув в котором, можно продолжить путешествие по Бильбао и заглянуть в Бискайский парк аттракционов. Стоит посмотреть на собор Святого Иакова и церковь Сан Антонио Абад, посетить святилище Богоматери Бегоньи, которое находится в 2 километрах от Бильбао.

Район Бегонья расположен на высоком месте и не является частью старого города. К его паломнической церкви легче всего подойти, поднявшись сзади от церкви Сан Николаса. Также можно воспользоваться пешеходной тропинкой (20 минут ходьбы), ведущей на вершину холма, откуда открывается хороший вид на город. В церкви (XVI в.) хранится икона Девы из Бегоньи, покровительницы города, а также интересное живописное полотно "Паломничество в Бегонью".

С 1995 года в Бильбао действует метрополитен. По состоянию на 2007 год имеется две линии метро. В дополнение к метро с 2002 года в городе работает современный трамвай. Бильбао связан с окрестностями сетью пригородных железных дорог.